Las claves del ‘networking’: guía para construir una red de contactos que impulse tu carrera
Contar con una red de contactos sólida se ha convertido en una herramienta fundamental en el desarrollo profesional
A menudo, el talento no basta. También importa (y mucho) quién te conoce, quién piensa en ti cuando surge una oportunidad y quién defiende tu trabajo cuando no estás en la sala. Contar con una red de contactos sólida se ha convertido en una de las herramientas más poderosas para avanzar profesionalmente, acceder a nuevas oportunidades laborales, ganar visibilidad y desarrollar liderazgo.
Sin embargo, lo de hacer networking es algo que, tradicionalmente, a las mujeres les ha costado más. Tiene que ver, para empezar, con una cuestión de horarios. El networking requiere tiempo: asistir a eventos, mantener conversaciones, cultivar relaciones. Y las mujeres continúan asumiendo una mayor carga de cuidados y responsabilidades familiares, lo que reduce su presencia en esos espacios informales en los que a menudo se generan conexiones relevantes. Además, algunas profesionales lo viven como una forma de autopromoción con la que no acaban de sentirse cómodas. O no sienten que tengan la autoridad suficiente para exponerse. Muchas prefieren esperar a sentirse preparadas antes de hacerlo, cuando precisamente el networking ayuda a crecer y ganar confianza. Para otras es sencillamente un entorno poco natural o dominado por códigos masculinos.
Todo esto es verdad, pero esto no le resta importancia al valor del networking. A menudo, las oportunidades ni siquiera se publican. Circulan entre personas de confianza. Ahí es donde el networking marca la diferencia. Moverse bien en espacios informales, recomendaciones, comunidades profesionales o conexiones digitales es fundamental. Una buena red de contactos puede abrir puertas a visibilidad dentro y fuera de la empresa, nuevas oportunidades, colaboraciones, mentorías.
Diversos estudios muestran que las mujeres suelen construir redes muy sólidas desde el colaborativo (la extraordinaria cantidad de asociaciones profesionales de mujeres de distintos sectores de los últimos años lo demuestran), pero menos orientadas al acceso al poder o la toma de decisiones. Cuentan con buenos vínculos de apoyo, pero no siempre con conexiones estratégicas que faciliten promociones, liderazgo o visibilidad. Además, al concentrar su red en personas similares a ellas (mismo sector, misma empresa, perfiles afines) limitan el acceso a nuevas oportunidades.
¿Cómo romper esas barreras? La primera clave es cambiar la percepción del networking. No se trata de venderse, se trata de conectar. Las relaciones profesionales no tienen por qué ser interesadas ni artificiales. De hecho, el networking más eficaz suele basarse en la autenticidad, la generosidad y la construcción de confianza a largo plazo. No se trata de acumular contactos. La clave no está en la cantidad, sino en la calidad y diversidad de las relaciones.
También hay que entender que las redes más poderosas suelen ser las más diversas. Muchas oportunidades llegan precisamente a través de conexiones indirectas o de perfiles alejados del entorno habitual. Una red profesional sólida combina personas del propio sector, perfiles de otras industrias, compañeros y excompañeros, mentores y referentes, pero también personas quizá de un perfil más junio, pero con perspectivas diferentes.
¿Dónde se construye el ‘networking’?
El networking ya no ocurre solo en congresos o eventos corporativos. Hoy se construye en múltiples espacios, físicos y digitales. En el entorno online, LinkedIn es hoy el gran escaparate profesional. La plataforma se ha convertido en una herramienta clave para ganar visibilidad y generar conexiones relevantes. Eso sí, usar LinkedIn no significa únicamente actualizar el currículum. Implica participar en conversaciones, compartir conocimiento, comentar contenidos, mostrar experiencia y construir una voz profesional propia.
Los eventos y conferencias también siguen siendo fundamentales, especialmente aquellos más especializados o sectoriales. La diferencia es que hoy el networking empieza antes y continúa después del evento a través de redes sociales, mensajes o conexiones digitales. Una buena estrategia es priorizar calidad frente a cantidad. No se trata de asistir a todo, sino de elegir espacios alineados con los objetivos profesionales.
Las asociaciones sectoriales, organizaciones de liderazgo femenino y comunidades profesionales se han convertido en espacios esenciales para generar conexiones estratégicas y apoyo mutuo. Independientemente de a lo que te dediques, seguro que hay una asociación de mujeres de tu sector. Y redes como WomenCEO o Eje&Con también están impulsando redes de liderazgo femenino y visibilidad profesional.
La propia empresa también es un lugar muy interesante para conseguir aliados. Muchas veces se subestima el networking interno. Sin embargo, construir relaciones dentro de la organización es clave para acceder a proyectos y ganar visibilidad. No basta con hacer bien el trabajo: también es importante que las personas adecuadas conozcan ese trabajo.
Cómo construir una red de networking paso a paso
Construir una red profesional sólida empieza teniendo claro el objetivo. Antes de empezar, conviene preguntarse qué tipo de oportunidades quieres atraer, dónde quieres posicionarte profesionalmente, qué sectores o perfiles te interesa conocer y qué puedes tú aportar a otros. El networking más efectivo es estratégico, no improvisado.
En segundo lugar, hay que trabajar la visibilidad. Muchas profesionales altamente competentes siguen siendo invisibles fuera de su entorno inmediato.Compartir conocimiento, participar en debates, intervenir en eventos o escribir artículos ayuda a construir reputación. Intentar conseguir visibilidad no es una cuestión de ego, sino de posicionamiento.
Otra clave es aprender a pedir ayuda. Para muchas mujeres, solicitar una conversación, pedir consejo o simplemente presentarse a alguien con una posición de liderazgo puede resultar incómodo. Sin embargo, la mayoría de las relaciones profesionales se construyen precisamente a través de pequeñas interacciones.
También es importante entender que el networking más poderoso funciona desde la reciprocidad. Compartir información útil, recomendar a otras personas, conectar perfiles interesantes o ayudar sin esperar un beneficio inmediato fortalece enormemente las relaciones.
Por eso es fundamental mantener de verdad el contacto y no recurrir al networking solo cuando necesitas algo. Ese es uno de los errores más comunes. Las relaciones profesionales deben cultivarse con naturalidad: un mensaje ocasional, compartir un contenido interesante, felicitar un logro o proponer un café pueden marcar la diferencia.
