Los aficionados que vieron la vuelta del Atlético de Madrid-Real Madrid de octavos de final de la Champions League quizá se dieron cuenta de un detalle. Como es habitual en muchas competiciones, en los partidos de la Champions, los jugadores titulares saltan al césped de la mano de veintidós niños. En esta ocasión, sin embargo, con los futbolistas aparecieron veintidós niñas. Lo mismo sucedió en los encuentros que en esa fase se jugaron en París, Múnich, Milán y Londres.

Esta figura, conocida como ‘player mascots’, es un activo de Mastercard, patrocinador de la UEFA Champions League desde hace más de treinta años. Las niñas que salieron junto a los jugadores del Madrid y el Atleti en este partido en concreto fueron elegidas por la Asociación Alacrán, una entidad sin ánimo de lucro ubicada en el distrito madrileño de Hortaleza que desde 2010 trabaja en la promoción del desarrollo personal y social de la infancia y la adolescencia, especialmente en situaciones de riesgo y vulnerabilidad social.

Esta muestra de apoyo y visibilidad al fútbol femenino se enmarca en el lanzamiento de Girls4Football, el nuevo programa de Mastercard, en colaboración con la Fundación para la Infancia de la UEFA, que busca empoderar a las jóvenes europeas a través del fútbol, para que puedan desarrollar todo su potencial tanto dentro como fuera del campo.