Treinta años después de que la Agencia Espacial Europea eligiera al primer, y hasta ahora único, astronauta español de la agencia, Pedro Duque, la ESA ha seleccionado a dos leoneses para formar parte de su promoción 2022. Son Sara García y Pablo Álvarez, investigadora contra el cáncer e ingeniero aeronáutico de 33 y 34 años, respectivamente.

Sara García Alonso es licenciada en Biotecnología por la Universidad de León y comenzó su carrera en el Centro de Investigación del Cáncer de Salamanca. Allí desarrolló su tesis doctoral. Recibió el premio de excelencia investigadora por la Universidad de Salamanca en el año 2019 y desde entonces trabaja como investigadora posdoctoral en el Centro Nacional de Investigaciones Oncológicas, donde lidera un proyecto para descubrir nuevos fármacos contra el cáncer en el laboratorio de Mariano Barbacid.

Es aficionada al paracaidismo, el submarinismo y al krav maga, un arte marcial israelí utilizado para la formación del ejército de ese país. También es entrenadora personal y coach de nutrición. Voluntaria de la Asociación Española contra el Cáncer, habla, además de español, inglés, francés y portugués. “Honestamente, nunca había considerado seriamente pasarme al sector espacial ni, por supuesto, convertirme en astronauta”, asegura en una entrevista publicada por la ESA. “Pero cuando me enteré de la oferta y empecé a leer sobre las tareas de una astronauta, sobre las habilidades y las cosas que esta profesión implica, me sorprendió. En el tiempo que llevo investigando, me he ido entusiasmando cada vez más, y creo que mis habilidades y los pasos que he dado en mi carrera profesional y personal de alguna manera me han preparado para este puesto”.