En 1967, Kathrine Switzer, una estudiante de periodismo de 20 años, hizo lo que ninguna mujer había hecho hasta la fecha: correr la Maratón de Boston. Las normas de la carrera establecían que solo los hombres podían participar, y así siguió siendo hasta 1972.

¿Cómo pudo entonces correr? Lo hizo disfrazándose: se inscribió utilizando solo sus iniciales y apellido (KV Switzer), se puso un chándal holgado y se recogió el pelo. Así camuflada salió y todo fue bien hasta la mitad de la prueba, cuando el director de la carrera se percató de que era una mujer e intentó expulsarla de muy malos modos: la empujó e intentó arrancarle el dorsal. Su novio y su entrenador, que corrían junto a ella, lo impidieron, y Katherine logró terminar la prueba, aunque luego sería descalificada.

Las fotos del incidente dieron la vuelta al mundo y Switzer y el número de su dorsal, el 261, se convirtieron en símbolo de la lucha por la igualdad en el deporte. Su nombre suele incluirse junto a los de Nadia Comaneci, Billie Jean King o Florence Griffith cuando se habla de grandes momentos del deporte femenino.