Mattel ha mostrado su primera Barbie con autismo, creada con el asesoramiento de la comunidad TEA con el objetivo de reflejar algunas de las formas en que las personas con autismo pueden experimentar, procesar y comunicarse con el mundo que les rodea. La muñeca se incorpora a la colección Barbie Fashionistas, que incluye una diversa gama de tonos de piel, tipologías de cabello, formas de cuerpo, así como diversas condiciones médicas y discapacidades.

La compañía indica que el proceso de diseño y desarrollo de la nueva muñeca ha llevado dieciocho meses y ha contado con la colaboración de ASAN, una organización sin ánimo de lucro dirigida por y para personas autistas. El equipo de diseño de Barbie y ASAN tomaron decisiones para intentar reflejar de forma auténtica algunas de las experiencias con las que las personas en el espectro autista pueden sentirse identificadas. Por ejemplo, la Barbie con Autismo cuenta con articulaciones en los codos y las muñecas, lo que permite representar movimiento o comportamientos repetitivos, como el aleteo de las manos y otros gestos que algunos miembros de la comunidad autista utilizan para procesar información sensorial o expresar emociones. La mirada de la muñeca está ligeramente desviada hacia un lado, reflejando cómo algunos miembros de la comunidad autista pueden evitar el contacto visual directo. Además, cada muñeca lleva un spinner antriestrés de clip para el dedo, auriculares con cancelación de ruido y una tableta que muestra en su pantalla aplicaciones de comunicación aumentativa y alternativa (CAA) basadas en símbolos, herramientas que ayudan a la comunicación diaria.

Además, la muñeca viste un vestido de rayas moradas, de corte en A y silueta holgada con mangas cortas y una falda fluida para reducir el contacto de la tela con la piel. El conjunto se completa con zapatos morados de suela plana para fomentar la estabilidad y la facilidad de movimiento.