El problema no es únicamente cuánto tiempo pasamos mirando pantallas, también importa cuántas veces nuestra atención es interrumpida. Una notificación, un mensaje, un correo, una nueva publicación o una noticia pueden parecer estímulos inofensivos, pero cada interrupción obliga al cerebro a cambiar de contexto, porque la multitarea es, en realidad, un mito. El cerebro humano no puede procesar dos actividades complejas simultáneamente, lo que hace es alternar rápidamente entre ellas. Esa fragmentación tiene un coste: es el motivo por el que cada vez nos cuesta más concentrarnos, leer durante un largo rato, ver una película de tirón o mantener una conversación sin mirar el teléfono. A esto se suma la sensación de que siempre queda algo pendiente (un mensaje que contestar, un correo que revisar o una publicación que ver), porque, en realidad, siempre lo hay.

El entorno digital está diseñado específicamente para captar nuestra atención, lo que explica que la mayoría de las veces acabemos utilizando sus herramientas de forma automática sin pensar en ello. Cuando estas herramientas dejan de ser instrumentos que utilizamos voluntariamente, se convierten en espacios a los que recurrir para llenar un vacío o simplemente el tiempo. Porque, y esta es otra, el aburrimiento ha tenido últimamente muy mala prensa. Viajar en metro, hacer cola o esperar un rato a que llegue una amiga sin sacar el móvil nos resulta cada vez más difícil. Gracias al teléfono hemos ocupado prácticamente todos los pequeños espacios muertos del día, pero estar sin hacer algo no significa necesariamente perder el tiempo. Caminar sin escuchar un podcast, esperar sin mirar el móvil o sentarse unos minutos sin ningún estímulo digital permite que la mente divague, algo que resulta cada vez más difícil en un entorno diseñado para tenemos siempre online. Quizá por eso actividades aparentemente poco productivas como leer, pasear, cocinar, escribir a mano, hacer punto, dibujar o escuchar un disco, están recuperando atractivo. Y por eso son cada vez más las personas que se han embarcado en una búsqueda deliberada de una vida más offline.

La desconexión no tiene por qué empezar con grandes decisiones. De hecho, probablemente funcione mejor cuando se incorpora a través de pequeños rituales. Para la mayoría, desconectar puede ser algo bastante cotidiano: dejar el móvil fuera del dormitorio para no mirarlo antes de dormir o nada más despertarnos, dejar de lado las pantallas durante las comidas, recuperar el hábito de leer o ver una película sin interrupciones, silenciar las notificaciones o establecer horarios para consultar el correo. La clave es no plantearlo como un castigo. No se trata de aguantar sin teléfono, sino de comprobar qué sucede cuando dejamos de introducir estímulos digitales en cada momento de nuestra vida.

Cinco trucos para empezar a desconectar del teléfono

1. Empieza observando

Antes de intentar reducir el uso del teléfono, conviene saber cómo lo utilizamos. Durante unos días, presta atención a tus hábitos: a qué horas consultas el móvil, qué aplicaciones abres automáticamente, en qué momentos te cuesta más dejarlo y qué haces cuando estás aburrido. No es lo mismo pasar una hora hablando con una persona a la que aprecias que pasar una hora entrando y saliendo de distintas aplicaciones o haciendo scroll en Instagram por pura inercia.

2. Desactiva las notificaciones que no necesitas

Las notificaciones le dan al teléfono el poder de decidir cuándo reclamar nuestra atención. Hacer una buena limpieza de notificaciones (incluso de aplicaciones) puede resultar muy útil. Mantén activas las comunicaciones realmente importantes y elimina el resto.

3. Crea momentos protegidos

No pienses “tengo que usar menos el móvil”, proponte no usarlo en las comidas o a determinadas horas del día. Es mucho más fácil cumplir una regla concreta que una intención abstracta.

4. Haz que desconectar sea fácil

No todo depende de la fuerza de voluntad. Si el móvil está constantemente sobre la mesa o si tienes las redes sociales en la primera pantalla será más fácil abrirlas de forma automática. Por eso puede ser útil poner pequeñas barreras físicas y digitales. Dejar el móvil en otra habitación, eliminar aplicaciones especialmente adictivas de la pantalla principal, cerrar sesión en determinados servicios o utilizar el modo de concentración son formas de hacer que nuestras decisiones sean un poco más conscientes.

5. Sustituye, no solo elimines

Este punto es fundamental. Si eliminamos el móvil durante una hora, pero no sabemos qué hacer con ese tiempo, probablemente acabemos recuperándolo. Por eso conviene pensar a qué queremos dedicar nuestro tiempo de desconexión digital.