Margaret Hamilton, la ingeniera informática responsable del software que ayudó a aterrizar a los astronautas del programa Apolo en la Luna, ha muerto a los 90 años. El Instituto Tecnológico de Massachusetts (MIT), desde donde Hamilton trabajó para la NASA, ha confirmado que falleció el pasado 30 de septiembre.

Hamilton trabajó en el MIT desde 1959 hasta mediados de los años 70 y dirigió la división de ingeniería de software. Allí lideró un equipo de ingenieros que escribió y probó todo el software a bordo para la misión Apolo 11, que guio a los astronautas Neil Armstrong y Buzz Aldrin a aterrizar con seguridad en la Luna.

Hamilton nació en Indiana en 1936, y estudió Matemáticas en la Universidad de Michigan y el Earlham College en los años cincuenta. Después se mudó a Boston, Massachusetts, con su marido. Inicialmente aceptó el trabajo en el MIT para mantener a la familia mientras su marido acababa la carrera de Derecho. Tras pasar por distintos departamentos, en 1961 empezó a trabajar en el primer sistema de defensa aérea de Estados Unidos. Hamilton escribió software para el prototipo de ordenador AN/FSQ-7 (XD-1), utilizado por las fuerzas aéreas estadounidenses para buscar aeronaves potencialmente hostiles.  Después de que el MIT ganara el contrato de la NASA para desarrollar el software del programa Apolo, Hamilton fue la primera integrante de ese equipo. En 1968 era subdirectora a cargo del equipo de módulo de mando y servicio, formado por más de cuatrocientas personas.