Los mundos del deporte, la política y la cultura despiden a Serena Williams
Su retirada marca el fin de una era en el tenis femenino
El viernes, Serena Williams jugó el que será su último partido de tenis, perdiendo frente a la australiana Ajla Tomljanovic en la tercera ronda del US Open. Se cierra así una extraordinaria carrera de 27 años que ha marcado un antes y un después en la historia del tenis. La pequeña de las hermanas Williams ya es leyenda: la jugadora más grande de todos los tiempos para muchos, competidora feroz, polémica, comprometida y reivindicativa tanto dentro como fuera de las pistas.
El mayor icono del tenis femenino en la era moderna se retira tras haber ganado 23 grandes slams (siete Australian Open, tres Roland Garros, siete Wimbledon y seis US Open), 73 títulos individuales, 23 títulos de dobles (14 junto a su hermana Venus y otros dos en dobles mixtos junto a Max Mirnvi) y cuatro oros olímpicos. Un palmarés tan extraordinario que ni su ambicioso padre, Richard, podría soñar con él cuando la preparaba para el estrellato.
“Gracias, papá, sé que me estás viendo. Gracias, mamá. Quiero dar las gracias a todos los que han estado a mi lado durante tantos años, tantas décadas. Dios mío, han sido literalmente décadas. Pero todo empezó con mis padres, y ellos se lo merecen todo, les estoy realmente agradecida”, dijo la tenista ante el público que ha llenado estos días las gradas del Arthur Ashe Stadium para arroparla en su despedida (el estadio ha registrado un nuevo récord de asistencia). “Y no habría una Serena si no hubiera una Venus, así que gracias, Venus”.
A speech worth of the 🐐@serenawilliams | #USOpenpic.twitter.com/0twItGF0jq — US Open Tennis (@usopen) September 3, 2022
Durante el fin de semana se han sucedido en medios y redes los homenajes y las muestras de cariño hacia Serena Williams por parte del público y de personalidades como Michelle Obama. “Serena, gracias por todo lo que has hecho para romper barreras y ser una luz positiva en este mundo. Te hemos visto llevar la corona de la grandeza con el tipo de humildad, gracia e integridad a los que todos podemos aspirar”, ha escrito la ex Primera Dama en Instagram.
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También Barack Obama ha reconocido el “corazón, capacidades, inteligencia, dedicación y gracia” de la tenista. “Pocos atletas han inspirado a más personas tanto dentro como más allá de sus deportes”.
Congratulations, Serena, for your heart, skill, intelligence, dedication, and grace. Few athletes have inspired more people both in and beyond their sport! — Barack Obama (@BarackObama) September 3, 2022
“Ha sido un honor seguir tu viaje. Quiero darte las gracias por ser una inspiración para tantas personas”, ha asegurado la estrella de los Lakers Lebron James en un vídeo.
The greatest to ever do it! @KingJames reflects on @serenawilliams legacy. #ThankYouSerenapic.twitter.com/0bRLhEsKQS — UNINTERRUPTED (@uninterrupted) September 3, 2022
“Eres literalmente la más grande dentro y fuera de las pistas”, ha escrito el golfista Tiger Woods. “Gracias por inspirarnos a tantos a perseguir nuestros sueños”.
.@serenawilliams you’re literally the greatest on and off the court. Thank you for inspiring all of us to pursue our dreams. I love you little sis!!!!!! — Tiger Woods (@TigerWoods) September 3, 2022
“Nunca veremos otra Serena. Ella es única. Llegó como una bola de demolición y verla ha sido espectacular. Tiene tanta ferocidad, poder y fuerza tanto en el cuerpo como en la mente. Ser tan audaz, negra, valiente y, sobre todo, un ser humano amable y cariñoso es hermoso”, ha escrito Lewis Hamilton en un emotivo post en Instagram. El siete veces campeón de la Fórmula 1 también ha explicado lo importante que las hermanas Williams han sido para él. “Recuerdo verlas a ella y a Venus en sus primeros partidos con mi padre en la televisión. Ver a mujeres tan talentosas dominando en un campo donde nadie se parecía a ellas me dio esperanza. Me hicieron creer que los superhéroes son reales y que pueden parecerse a mí y a mi familia. Ni en un millón de años soñé con que conocería a esas heroínas y llegaría a llamarlas mis amigas. Sabía que no estaba solo gracias a vosotras. Sabía que nunca podría rendirme porque vosotras no lo hiciste. No puedo agradeceros lo suficiente a las dos”.
Ver esta publicación en InstagramUna publicación compartida de Lewis Hamilton (@lewishamilton)
Beyoncé ha ido un paso más allá prestando su voz para el tributo en forma de anuncio que ha hecho Gatorade, uno de sus patrocinadores, a la tenista. “Cuando el mundo la inscriba en la historia, empezaremos donde ella empezó, en el amor. Sin puntuación, solo amor”, asegura Beyoncé en el vídeo. “Es un amor que recordaremos durante generaciones, un amor que inició un movimiento. Un movimiento para amar siempre quien eres y quien puedes ser. Para estar tan enamorado de tu identidad que tu misma esencia no puede ser contenida. Para amar el sonido de tu propia voz y la forma en la que te mueves. Para sentirte como una reina sin pedir disculpas por la corona. Para apreciar cada músculo y cada curva que exhibe tu cuerpo. Un movimiento para amar ser una orgullosa mujer negra, una madre, una soñadora, una líder. Para amar ser única, para amar ser tú, todo tu ser, tu verdadero yo”.
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