Las mujeres sufren más la Covid persistente que los hombres
Un estudio español demuestra que tienen más posibilidades de sufrir fatiga, dolores o problemas del sueño tras la enfermedad
Un estudio realizado con pacientes de Covid-19 ingresados en cinco hospitales públicos españoles durante la primera ola de la pandemia demuestra que, ocho meses después del alta, las mujeres seguían presentando más síntomas de fatiga, disnea, dolor, pérdida de cabello, problemas oculares, depresión y peor calidad del sueño que los hombres. En el trabajo, publicado en la revista Journal of Clinical Medicine han colaborado la Universidad Rey Juan Carlos (URJC), la Universitat de València (UV), la Escuela Técnica Superior de Ingeniería (ETSE-UV), la Universidad Complutense de Madrid (UCM) y la Universidad Alfonso X El Sabio (UAX).
Según sus conclusiones, la cantidad media de síntomas experimentados por las mujeres ocho meses después del alta era de 2,25 frente a 1,5 en el caso de los hombres, aun cuando los síntomas causados por la infección aguda fuesen similares en el momento del ingreso hospitalario. Algunos estudios ya sugerían que el género podría ser un factor relacionado con los síntomas de la enfermedad y sus efectos a largo plazo, pero este estudio investiga específicamente, con la mayor cohorte hasta la fecha, estas diferencias de género y tiene en cuenta las diferencias en los síntomas de inicio asociados a la Covid-19.
“La pandemia de Covid-19 se ha relacionado con un aumento de la desigualdad de género. Reconocer que la Covid-19 afecta de manera diferente a mujeres y hombres es un paso crucial hacia una mejor comprensión de la fisiopatología y la naturaleza de las secuelas y síntomas post-Covid”, indica en un comunicado de prensa Esperanza Navarro-Pardo, profesora del Departamento de Psicología Evolutiva de la UV y participante en la investigación. “Es muy interesante ver como las mujeres sobreviven en mayor proporción que los hombres a la infección aguda por Covid-19 pero desarrollan más síntomas después”, apunta César Fernández de las Peñas, primer firmante del estudio y profesor del departamento de Fisioterapia, Terapia Ocupacional, Rehabilitación y Medicina Física de la URJC.
La investigación, en la que han participado 1.969 pacientes de hospitales de Madrid, indica que el sexo no parece tener relación con el tipo de síntomas al comienzo de la enfermedad. Los síntomas de la Covid al ingreso fueron similares en hombres y mujeres, exceptuando la prevalencia de dolor de cabeza como síntoma inicial, que fue más común en mujeres. Esto sugiere que la afectación inicial por Covid-19 es similar en ambos sexos. No obstante, una vez pasada la enfermedad hubo más síntomas de fatiga, disnea, dolor, pérdida de cabello, problemas oculares, depresión y mala calidad del sueño entre las mujeres.
Además, a pesar de que enfermedades como la hipertensión, la diabetes o los trastornos cardiovasculares se han relacionado con un mayor riesgo de enfermedad grave o mortalidad en la fase aguda de la infección, no se ha encontrado que estas variables tengan efectos en la sintomatología posterior a la Covid-19. Esto podría estar relacionado con el hecho de que esta enfermedad es más prevalente en los hombres, los cuales muestran mayor severidad de la infección y mayor tasa de mortalidad.
Las causas por las que la Covid afectaría más a las mujeres a largo plazo, apunta el equipo investigador, serían las diferencias biológicas en la expresión del enzima convertidor de angiotensina-2 (ACE2) y de los receptores transmembrana entre hombres y mujeres, además de diferencias inmunológicas, por ejemplo, una menor producción de interleucina-6 proinflamatoria después de la infección viral en mujeres. No obstante, los mecanismos subyacentes deben ser investigados.
