Narimane Mari será la protagonista de un ciclo retrospectivo en el Museo Reina Sofía, una de las sedes colaboradoras de la veinte edición de Documenta Madrid, Festival Internacional de Cine del Ayuntamiento de Madrid. En el marco de la colaboración iniciada en 2019 entre ambas instituciones, el ciclo Mejor ser que obedecer. El cine de Narimane Mari presentará del 3 al 13 de mayo un recorrido por las películas de una de las autoras de culto fundamentales del cine internacional, cuya obra se caracteriza por trascender las fronteras entre documental, cine experimental y ficción, así como por explorar nuestra percepción y, en último término, tratar sobre la capacidad del cine de dar forma a la realidad.La retrospectiva incluye el estreno internacional de su última película, Si alguna vez, junto a cuatro de sus anteriores trabajos en cinco sesiones (cuatro de ellas dobles), que contarán también con música en directo, presentaciones y coloquios con la artista. 

Este ciclo es la primera retrospectiva internacional de la artista y cineasta argelina. El título, Mejor ser que obedecer, es un verso de Antonin Artaud que Mari usa como lema en una de sus películas, Alubias rojas, y que se refiere tanto a la aspiración a la libertad formal como a la búsqueda de nuevos estados de conciencia en el conjunto de su obra.

Las películas de Narimane Mari transitan entre la exploración de las ideologías de poder, como el colonialismo europeo (El fuerte de los locos o Alubias rojas), y las historias personales, como la pérdida del ser amado (Tuvimos el día, buenas noches). En su cine la narración es siempre elíptica, los protagonistas son no-actores que participan en una exploración carente de guion y la cámara se mueve libremente, al margen de jerarquías y repeticiones. La música y los paisajes sonoros adquieren un papel fundamental. “Solo he tenido un deseo, descansar del tipo de cine cuyas reglas impiden los descubrimientos. Pero también continuar con mi trabajo sobre los lenguajes yendo aún más allá para encontrar narrativas posibles a través de otros medios de percepción”, ha declarado la artista.