Una polaca en París
Una exposición en el CNIO recorre la trayectoria vital y profesional de Marie Curie
Coincidiendo con el aniversario del nacimiento de Marie Curie, el Centro Nacional de Investigaciones Oncológicas ha inugurado la exposición Marie Sklodowska-Curie. Una polaca en París. La muestra podrá visitarse, solo bajo cita previa, hasta el 30 de este mes. La exposición recorre la vida profesional y personal de una científica cuya determinación y trabajo hicieron posible una disciplina fundamental en el tratamiento del cáncer, la radioterapia.
Marie Curie (de soltera, Sklodowska) nació en el 7 de noviembre de 1867 en Varsovia, ocupada, como la mayor parte de Polonia en aquella época, por Rusia. Hija de padres profesores, fue una alumna brillante, pero en aquella época las mujeres no podían acceder a la educación superior. Junto a su hermana Bronislawa, ingresó en la universidad flotante, una institución clandestina que sí las aceptaba.
Mientras estudiaba, trabajó como institutriz e hizo prácticas en un laboratorio químico. A finales de 1891 emigró a Francia y se inscribió en la Universidad de París. Empezó a investigar las propiedades magnéticas de diversos aceros y poco después conoció a Pierre Curie, que la admitió en su laboratorio. Se casaron el 26 de julio de 1985. Juntos decidieron continuar los trabajos del físico Henri Becquerel, quien había descubierto que las sales de uranio transmitían unos rayos de naturaleza desconocida.
En julio de 1898 publicaron el descubrimiento de un nuevo elemento, el polonio, al que bautizaron en honor a la patria de ella. Unos meses después anunciaron la existencia de otro elemento, el radio, y utilizaron por vez primera el término 'radioactividad'. En 1900 fue la primera mujer nombrada catedrática de la Escuela Normal Superior y su marido se unió a la facultad de la Universidad de París. La Academia Sueca concedió en 1903 el Nobel de Física al matrimonio Curie y a Henri Becquerel.
Pierre murió tres años después en un accidente de tráfico. La Universidad de París decidió ofrecer a Marie el puesto de su marido. Fue la primera profesora del centro. En 1911 consiguió su segundo Nobel, esta vez el de Química, por los descubrimientos del radio y el polonio y el aislamiento del radio. Murió el 4 de julio de 1934 a causa de una anemia aplásica probablemente relacionada con la radiación a la que estuvo expuesta durante gran parte de su vida. Fue enterrada junto a Pierre en el cementerio de Sceaux, cerca de parís. En 1995, los restos de ambos fueron trasladados al Panteón de París.
Curie fue la primera mujer en ganar un Premio Nobel y la única persona que lo ha hecho en dos categorías científicas distintas. Aun hoy son pocas las mujeres que han logrado un Nobel en áreas científicas: solo diecisiete, que suman dieciocho premios gracias a su doblete. “Aunque hemos avanzado mucho desde los tiempos de Marie Curie, todavía queda mucho por hacer”, aseguró Lola Martínez, responsable de la Oficina de la Mujer en Ciencia del CNIO (WISE, en sus siglas en inglés), durante la inauguración de la exposición. También dijo que es importante “dar visibilidad y acercar a los más jóvenes otros modelos como el de Curie, ya que lamentablemente la mayoría de roles femeninos que consumen a diario en los medios de comunicación y las redes sociales no suelen hacer justicia al papel de la mujeres en la sociedad”.
