Michelle Linares (TheCube): “Una buena líder sabe cuándo es el momento de darle la oportunidad a otra persona”

La ‘chief operations officer’ de TheCube se enfrenta a las 21 preguntas de MAS Directivas

Michelle Linares.

Apasionada de la innovación, la tecnología y el mundo del emprendimiento, Michelle Linares ha dedicado su carrera a transformar las ideas en negocios de éxito. Como responsable de operaciones del ‘hub’ de emprendimiento The Cube, gestiona un equipo de una treintena de consultores en innovación y emprendedores, a los que ayuda a encontrar oportunidades de crecimiento gracias al apoyo de grandes corporaciones.

¿Qué querías ser de pequeña? Me acuerdo de estar viendo la película Daddy day care y que empresa en la que trabajaba Eddie Murphy, el protagonista, estaba desarrollando un nuevo sabor de cereales para niños y pensar: “eso quiero ser cuando grande”, vivir de crear cosas nuevas. Y creo que lo cumplí.

¿Qué consejo le darías a tu yo adolescente? ¡Que invierta en Bitcoin, por supuesto! Bueno, y que viva cada etapa sin prisa por querer ser adulta, aunque obvio que no me hubiera escuchado. Siento que siempre tuve prisa: por terminar la universidad antes de tiempo, por pasar a la “siguiente fase” en la vida… La verdad es que las épocas pasadas ya no vuelven y me da la sensación de haber sido adolescente por muy poco tiempo.

¿Cómo recuerdas tu primer día de trabajo? Increíble. Recuerdo haber pensado que había encontrado el trabajo de mis sueños desde el primer día. Cuando entré me dijeron: “Hoy todos tienen la agenda ocupada, así que te vas a unir a todas las sesiones con cliente para que te vayas familiarizando”. En ese momento no sabía muy bien qué esperar. En la primera reunión, Fabiola, Alberto y Andrés estaban con un cliente terminando de cerrar dos pitches finales para dos nuevas ventures que se iban a presentar. Fue increíble ver al equipo en acción, las soluciones que habían ideado, y pensé: “¡Qué cracks!”

¿Quién es la persona que más ha influido en tu carrera? Mi mamá y mi papá. Siento que pusieron el listón muy alto y crecí pensando que quería ser por lo menos igual de exitosa que ellos o más. Sin decírmelo así, siempre me han motivado a enfocarme en lo que me apasionaba, a pensar más en dedicar mi tiempo a las cosas que me gustasen y menos a seguir las ‘reglas’ para crear un buen currículum. Lo típico de “entra a trabajar en X empresa que eso te da buen CV….” jamás ha sido mi driver. Creo que afrontar la vida con esa perspectiva me ha llevado a donde estoy hoy y me encanta.

Descríbete con tres adjetivos. Diría que soy curiosa, me gusta estar viendo, leyendo o escuchando cosas nuevas y diferentes. Soy detallista, me fijo mucho en los detalles de todo, hasta en lo más mínimo. Y soy creativa, me encanta idear cosas nuevas, verlas desde otra perspectiva y generar nuevos conceptos.

¿Qué talento te habría gustado tener? Cantar. ¡Obviamente! Me muero por tener la voz de Adele o alguna parecida. Sé que se puede aprender a cantar, y lo tengo en mi lista de cosas por hacer, pero me hubiera encantado haber nacido con ese talento. Porque, la verdad, no canto ni en la ducha de lo mal que lo hago.

¿Cuál es el mejor cumplido que te han hecho? Cuando mi sobrina me dice que soy su inspiración. Además de sentir una gran responsabilidad, me siento muy halagada.

Elige una mujer cuya carrera te haya inspirado. Siendo muy honesta, cuando estaba en mi máster de Diseño de Productos Sostenibles pensando en cuál sería el próximo paso, me encontré con el perfil de una chica en LinkedIn que en ese momento llevaba la parte de sostenibilidad de una consultora de innovación y a la vez había fundado su propia startup de productos sostenibles. Su trayectoria me inspiró y me ayudó a entender qué camino podía tomar. Buscar a alguien que ya está donde tu quisieras y ver cuál ha sido su camino para llegar ahí es algo que recomiendo mucho cuando la gente no sabe muy bien por dónde empezar.

¿Cuál ha sido tu mayor reto profesional hasta la fecha? Pasar de ser un equipo de dos personas a tener ahora más de treinta ha sido un reto interesante. He aprendido mucho en el camino, y estoy muy orgullosa del equipazo que tenemos ahora. Es gente con muchísimo talento, en el que hay representadas más de diez nacionalidades, con diferentes backgrounds y dando un delivery de excelente calidad, siempre superando las expectativas.

Si pudieras elegir a cualquier persona, ¿con quién te gustaría trabajar? Me encantaría trabajar con Jacinda Ardern, ex primera ministra de Nueva Zelanda. Creo que es una líder admirable. Durante su mandato se ha enfrentado a varias crisis y las ha gestionado de manera impecable. Además, me parece un excelente ejemplo de cómo las mujeres pueden liderar sin necesidad de convertirse o imitar las formas del liderazgo masculino. Ha seguido siendo siempre empática, sensible y humana. El hecho de haber renunciado a su cargo también ha sido algo admirable. Una buena líder sabe qué es lo mejor para su gente y cuándo es el momento de darle la oportunidad a otra persona.

¿Y con quién te irías de cañas? Con Catalina Álvarez y Mariana Hinestroza, fundadoras de Agua Bendita, marca colombiana de trajes de baño hechos por artesanas en Colombia. Son dos emprendedoras paisas con un talento increíble que crearon hace veinte años su empresa y me inspira muchísimo todo lo que han logrado. Recientemente han hecho una colección en colaboración con Gucci y, a día de hoy, están en más de sesenta países. Además, las sigo desde hace un tiempo y son superalegres, espontáneas y la historia de cómo empezaron es buenísima. Son perfectas para unas cañas … ¿o sería un guaro?

¿Qué te hace reír? Las dificultades de la vida. Creo que la comedia sin tragedia no es comedia y que la vida se vive mejor cuando logras reírte de las dificultades que se te presentan. O por lo menos así ha sido siempre en mi casa, y me parece una habilidad hermosa.

¿Y lo que más te enfada?  El drama. Odio una pelea con gritos y malas formas, me parece innecesario. Puedo tener conversaciones incómodas, debates con puntos de vista diferentes, pero no encuentro buenos motivos para pasar al drama.

Si volvieras atrás, ¿harías algo de forma diferente? Tal vez le hubiera insistido más a mis papás para hacer el año sabático en Francia que tenía previsto antes de empezar la universidad, pero en el último momento se canceló. Aunque todo pasa por algo, tanto lo bueno como lo malo son las cosas que me han traído hasta donde estoy hoy, y estoy muy contenta con mi vida, la verdad.

¿Cuál es tu bien más preciado? Las fotos con mi papá. No tengo tantas como quisiera y ahora que no está daría todo por tener el recuerdo con imágenes y vídeos de todo lo que vivimos. Creo que eso no tiene precio.

¿En qué ciudad te gustaría vivir? Cada día me cuesta más verme viviendo por siempre en algún lugar, así que, durante una temporada, me parecería interesante vivir en Singapur.

Si eligieses una profesión diferente, ¿cuál sería? Difícil, pero tal vez deportista profesional, tipo tenista o bicicrocista como Mariana Pajón. Me parece increíble la disciplina que se adquiere con el deporte y el trabajo mental que supone competir, perder y superarte.

¿Qué experiencia que todavía no hayas vivido te gustaría vivir? Nadar con tiburones sin jaula. Amo el mar, sus animales y amo los tiburones. Tuve la oportunidad de nadar con tiburones ballena en México y fue absurdamente increíble. Confirmé que debo nadar con tiburones sin jaula algún día, espero que sea pronto.

¿Qué haces para desconectar del trabajo? Definitivamente, ir al gym, no. Para desconectar lo que mejor me funciona son los deportes como el pádel y el kitesurf, actividades que de verdad me permiten no pensar en todo lo demás de la vida.

Recomiéndanos un libro, un disco, una serie y una película. ¿Un disco? No sabría de ninguno, culpa de Spotify. Podría recomendar una canción, Before I lose my mind de Claptone, que te pone en un buen mood. Un libro, Sapiens de Yuval Noah Harari. Y cualquier otro de ese autor. Serie, The queen’s gambit me encantó y This is us me parece muy linda. Una película, Inception de Christopher Nolan me parece esencial.

¿Dónde te ves dentro de diez años? ¡Uf, es mucho tiempo! No sé si será en diez años, pero me veo viajando mucho a Colombia, a ver qué todo esté bien con TheCube Medellín o LATAM HUB. Pero ojalá sea antes de diez años. Y me veo dedicando mi tiempo a lo que me hace feliz, a crear cosas nuevas, mi familia y el mar.

 

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