De ‘Barrio Sésamo’ a ‘Juego de Tronos’: así se ha retratado la lactancia materna en televisión
En esto parece que tampoco hemos avanzado tanto, más bien al contrario

Puede que sea lo más natural del mundo, pero un gremio en concreto parece no estar de acuerdo: el de los guionistas de televisión. La mirada que históricamente ha prevalecido en la pequeña pantalla (masculina, se entiende) ha retratado la lactancia materna como un acto polémico, que genera incomodidad, sucio, sexualizado o directamente tabú, algo que no se debería hacerse en público.
Es curioso que la primera mujer en amamantar a un bebé en televisión lo hiciera nada más y nada menos que en...¡Barrio Sésamo! Fue la cantante folk Buffy Saint-Marie allá por 1976. “El episodio de Buffy Sainte-Marie es generalmente celebrado como la primera representación de la lactancia en televisión y sigue siendo una de las representaciones más realistas hasta la fecha”, explica Katherine Foss, autora del libro Breastfeeding and Media, en un artículo en Hazzlit que cuenta la historia de ese episodio.
Al parecer, la idea partió de la propia cantante. En aquella época, Saint-Marie era colaboradora habitual de Barrio Sésamo. Había visto en el programa y en su formato de microsegmentos la plataforma ideal para enseñar a los niños cosas sobre la historia de su pueblo, los nativos americanos. Después de empezar a aparecer en la serie se quedó embarazada y tuvo a su hijo Cody. En aquella época no había tanta información sobre las bondades de la lactancia materna y desde luego el personal médico no insistía tanto en ello. El dar el pecho a su hijo y aparecer haciéndolo en televisión fueron decisiones personales de ella.
Quizá por ello la escena resulte tan natural. En ella salen la cantante, su bebé y Big Bird. “Qué estás haciendo, Buffy?”, le pregunta el pájaro. “Dando de comer al bebé”, responde ella. “¿Ves? Bebe leche de mi pecho”. Luego le explica que muchas madres alimentan a sus hijos así, aunque no todas. Y le cuenta que al bebé le gusta porque la leche está rica, dulce, calentita y es buena para él, además de que puede abrazarle mientras lo hace. Big Bird le pregunta después si es todo lo que un bebé necesita comer, y ella le explica que al principio sí, pero que ahora que ha crecido “necesita tomar otras cosas como puré de frutas y vegetales y un poquito de carne, y cuando crezca un poco más necesitará más variedad de alimentos”.
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Política de cookiesVer en youtube.comLo de Barrio Sésamo, es decir, la normalidad, es en realidad la excepción. Según un reciente estudio llevado a cabo en Estados Unidos, el 43% de las personas creen que las mujeres tienen derecho a amamantar en público, pero solo el 28% está de acuerdo con que se muestre en televisión.
Hay infinidad de ejemplos de series, más o menos actuales, que dan una imagen poco natural de la lactancia. Friends es un ejemplo. En la segunda temporada, Chandler y Joey se sienten claramente incómodos y muy pero que muy perdidos cuando vean a la exmujer de Ross dándole el pecho a su hijo.
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Política de cookiesVer en youtube.comEn la novena temporada, cuando Rachel acaba de ser madre y en el hospital amamanta a su hija delante de Joey, el tema de la lactancia (y los pechos de Rachel) se convierten en el objeto de bromas.
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Política de cookiesVer en youtube.comUn episodio de Las chicas Gilmore emitido en 2002 muestra a Luke mirando con horror a una mujer en su cafetería cuando se dispone a darle el pecho a su hijo. Acto seguido da un discurso sobre por qué no es apropiado hacer eso en un lugar público, y menos en una cafetería, donde la gente va a comer.
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Política de cookiesVer en youtube.comOtras series como Juego de Tronos o Mujeres Desesperadas han ido un paso más allá y han mostrado a madres dando el pecho a niños más mayorcitos. En Mujeres Desesperadas, además, en una oficina, para espanto de sus compañeros (y compañeras).
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Política de cookiesVer en youtube.comLo de Juego de Tronos es de traca, porque la lactancia prolongada es usada para demostrar lo enfermos que están dos personajes: Lysa Tully y su hijo Robyn (¿será la leche?)
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Política de cookiesVer en youtube.comEn American Horror Story también tratan el tema como una perversión. En un episodio de la segunda temporada, un asesino se obsesiona sexualmente con la lactancia materna y contrata a una prostituta para que le amamante.
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Política de cookiesVer en youtube.comLo que demuestra que iniciativas para normalizar la lactancia como las de Teta & Teta siguen siendo muy necesarias.