Mamá, ¿de dónde vienen los ‘emojis’?
El 92% de los internautas usa estos iconos, que se han convertido en una suerte de lenguaje universal
No vienen de París, sino de Silicon Valley, y en este caso, papá y mamá son Apple, Google, Facebook y otras gigantes de la tecnología. Ayer se celebró el Día Mundial del Emoji y no por casualidad: el 17 de julio es precisamente la fecha que señala el emoji del calendario. Se eligió esa fecha porque tal día como ese, en 2002, Steve Jobs presentó la aplicación de calendario para Mac.
Se suele considerar a Scott Fahlman, profesor de la Universidad Carnegie Mellon de Pittsburgh, como el inventor de los emoticonos. Al parecer Fahlman tuvo la idea de añadir los símbolos :-) y :-( a los mensajes divertidos o tristes del tablón de anuncios de su facultad. Pero el padre de los emojis actuales es el japonés Shigentaka Kurita, que en 1999 diseñó, inspirándose en el manga, los primeros 176 emojis para móviles.
Kurita no tiene ahora control alguno sobre su invento. De eso se encarga el consorcio de Unicode. Unicode es el estándar de codificación que nació a finales de los 80 para solucionar los problemas de comunicación que había entre ordenadores por el hecho que se usaban códigos diferentes para representar las mismas letras. Unicode asigna a cada letra, número, signo de puntuación o símbolo un número específico, de forma que puede ser reconocido por cualquier ordenador del mundo. Cada vez que pulsamos una letra del teclado de nuestro ordenador o mandamos un emoticono a través del móvil lo que envíamos en realidad es un código que es interpretado por el dispositivo que lo recibe. Por ejemplo, la letra A es U+0041 y el emoji del corazón (el más utilizado) es U+2764.
Todas las decisiones sobre ese código son adoptadas por un comité del que forman parte empresas como Microsoft, Apple, IBM, Google, Adobe, Oracle o Yahoo, instituciones como la Universidad de Berkeley, y profesionales y académicos. Son, por ejemplo, los que acaban de aprobar la nueva gama de emojis profesionales, que tienen por fin forma de mujer. Hasta ahora la mayoría de las profesiones eran representadas por hombres:
Los emojis femeninos eran bastante más limitados
Así que Google se puso manos a la obra y en mayo envió una propuesta a Unicode para incorporar nuevos emojis. Tras meses de trabajo, Unicode por fin ha aprobado los nuevos símbolos de profesiones (entre ellas, médico, científico, programador, cocinero, profesor e incluso estrella del rock) que, ahora sí, estarán representadas por hombres y mujeres.
Más del 90% de los internautas utilizan a estos iconos para comunicarse en la red, así que la cuestión no es tan anecdótica como podría parecer. Casualmente, las mujeres son las que más los utilizan. Según el último Emogi Report, el 78% de las mujeres los usan varias veces por semana, mientras que solo el 60% de los hombres recurren a ellos tan frecuentemente.
