Cuando Ana Fridda Dorsch estaba embarazada de su quinto hijo, la incompatibilidad de RH entre madre y feto le provocó un aborto y un edema angioneurórico, una enfermedad, por entonces rara, que le provocó hinchazón del rostro, irritaciones en la piel e intolerancia a muchos medicamentos y cosméticos. “Se la diagnosticaron en Estados Unidos porque ni aquí ni en Europa se conocía ningún caso. La buena noticia es que no era mortal ni grave. Le dijeron que tenía que aprender a vivir con ella, como pasa con otras tantas patologías incurables”, explica Coral Márquez, su hija y actual consejera delegada de la empresa. Buscando aliviar sus síntomas, Dorsch fue probando con elementos de origen orgánico, como algas, aloe vera y extractos vegetales y descubrió que le iban bien a su piel. Como no encontraba en España productos con esos ingredientes, decidió fabricárselos ella misma. “Su adversidad se convirtió en una oportunidad. Empezó a investigar en su propio beneficio”, asegura su hija. Averiguó que en Estados Unidos la naturopatía era una carrera y se matriculó a distancia en la Universidad de Florida. Se licenció e incluso hizo el doctorado, también a distancia, convirtiéndose en la primera mujer doctorada en medicina natural en España.

Después empezó a experimentar con plantas y productos naturales con la intención de encontrar fórmulas que funcionaran en su piel, y a fabricar sus propios productos. Primero trabajando con un laboratorio francés, hasta que en 1980 nacieron los Laboratorios Fridda Dorsch en Madrid. Tres años después lanzaron su primera línea de dermocosmética natural y orgánica. Ahora lo eco está de moda, pero introducir ese tipo de productos en aquella época no fue tan fácil. “Realmente supuso una tarea de concienciación por su parte tras haber probado en sí misma la eficacia de activos vegetales utilizados desde hace miles de años en otras culturas. Ella fue la impulsora de esta línea de trabajo aquí, lo que fue totalmente innovador en aquel momento”. Al principio sus productos se vendían solo por prescripción médica en farmacias, y sus clientes eran personas con patologías dérmicas. El azar intervino unos años después para dar el impulso definitivo a la marca. “La esposa de un directivo de El Corte Inglés empezó a utilizar sus productos porque tenía un problema similar, y a través de ella le solicitaron a nuestra madre hacer una línea específica para ellos”, cuenta Coral. Así es como en los noventa El Corte Inglés empieza a vender los productos Fridda Dorsch.

Hace quince años la fundadora decidió pasar el testigo a sus hijas. La primera en incorporarse a la empresa fue Coral Márquez. Como en la historia de su madre, también en su caso las circunstancias jugaron para que así sucediera. “Cuando mi madre creó el laboratorio lo fundó con una socia, una química. Esta mujer enfermó y quiso desligarse del negocio. Mi madre se vio sola, la demanda había crecido mucho, los productos eran muy conocidos, y nos planteó que si ninguno de nosotros estábamos interesados en la empresa, la vendería”. En ese momento Márquez trabajaba en banca inglesa y su empresa había decidido trasladar sus oficinas. “Había tenido mi tercer hijo y decidí que quizá había llegado el momento de hacer un cambio. Tuve una conversación con mi madre. Le dije que probaría, pero que si la decisión que tomaba finalmente es que no me veía en este sector, no quería que afectase a nuestra relación. Así lo acordamos, aunque la verdad es que desde el minuto uno me entusiasmó y no tuve ninguna duda. A pesar de que el dermoscosmético y el financiero sean ámbitos tan aparentemente diferentes, al final la gestión empresarial es en todos los sectores muy parecida”. Después llegaron sus hermanas Isabel, ahora directora de I+D+i, y Sonia, responsable de ventas, comunicación y marketing. “Coincidió con el momento en que empezó a verse en España más interés por el tipo de dermocosmética que nosotros desarrollábamos. El volumen y las necesidades iban creciendo, y necesitaba ayuda. Para mí lo primero era buscar personas que me diesen la confianza para poder delegar. Siempre he sentido una gran admiración por mis hermanas, pensamos muy parecido y nos apasionamos también muy parecido. No nos costó”.